焦炭、炭黑、活性炭，它們都屬于無定形碳，然而成分是相同的，都是由石墨微晶體構成，只是宏觀形態有差別而已：

焦炭是由煤焦化制成，為黑灰色固體，含有的雜質較多；炭黑是黑色粉末，主要由含碳燃料如天然氣、液化氣、石蠟、苯等有機物不完全燃燒產生，活性炭則是具有多孔結構的無定形碳，也是黑色物質。