色素碳黑的原生粒子不以分離的狀態存在。它們通過物理作用形成聚合物熔體和聚集體。通過改變工藝可以適當地調節爐黑集料的尺寸，并且難以控制氣黑的聚集程度。初級炭黑顆粒的聚集程度通常稱為“結構”。高濃度炭黑稱為高結構炭黑，而低濃度炭黑稱為低結構炭黑。由黑煙顏料形成的聚集體表現出類似于不規則碎片的結構。
色素碳黑的結構可以通過DBP（鄰苯二甲酸二丁酯）的吸收值來測量。根據經驗，低結構色素碳黑中每100克炭黑的DBP吸收值不應超過70毫升，高結構的色素碳黑應具有吸收值DBP每100克炭黑不低于110毫升。平均炭黑結構介于兩者之間。該結構對色素碳黑的適用性具有實質性影響。（吸油值測量參考ASTM D-2414或GB/T 10722-2003）
